Visą spalį „Vilnius Football Academy“ komandos dalyvavo „Ateitis Cup“ turnyruose. Geriausiai pasirodė bronzą iškovoję 2014 m. gimimo VFA futbolininkai, prizininkų pakylos papėdėje liko 2016 m. gimimo VFA Balta komanda, garbingai kovėsi ir kitos 2015, 2016 ir 2017 m. gimimo VFA auklėtinių ekipos.
Anksčiausiai kovas turnyre pradėjo patys jauniausi – 2017 m. gimimo futbolinikai. Spalio 4-6 dienomis Vilniaus „Sportimos“ manieže vykusiose „Ateitis Cup“ turnyro rungtynėse startavo trenerių Igno Kurkliečio ir Valentino Sitnikovo auklėtiniai.
Trenerio Igno vadovaujama VFA Juoda komanda iškovojo dvi pergales, patyrė keturias nesėkmes, kartą sužaidė lygiosiomis ir galutinėje 18 komandų rikiuotėje užėmė 6 vietą. Anot I. Kurkliečio, po turnyro vyravo dvejopos emocijos. „Mes per tris dienas sužaidėme 6 rungtynes ir jų metu buvo galima pamatyti du skirtingus komandos veidus. Vienas veidas komandos, kuri pasitikint savo jėgomis, žaidžia gražų, individualia technika ir prasiveržimais pagrįstą futbolą. Taip pat ir veidą komandos, kuri, atsiradus didesniam kontaktui ir varžovų fiziškumui, tarsi išsigąsta savo paties šešėlio. Pastebėjau, kad jei tik vyručiai pajaučia, kad gali žaisti, tada atsiranda laisvumas, jie mėgaujasi futbolu, demonstruoja treniruotėse šlifuojamus dalykus: individualią techniką, drąsų žaidimą 1v1, 1v2, laisvų komandos draugų suradimą ir dalinimąsi kamuoliu. Bet pajautus, jog varžovas nusiteikęs žaisti kietai, mūsų komandoje įsijungia atsargaus žaidimo mygtukas. Žaidėjai pradeda mažiau pasitikėti savo įgūdžiais, jaučiasi nedrąsiai ir bijo imtis iniciatyvos.
Dėl to nepavyko pasirodyti turnyre geriau, bet tai yra visiškai normalu ir suprantama. Mes esame dar tik pradinėje mokymosi stadijoje, o tokios patirtys verčia žengti iš komforto zonos ir spartina tobulėjimo procesą. Džiaugiuosi, jog komanda gavo geros patirties prieš stiprius varžovus. Pamatėme, jog turime būti agresyvesni, labiau norėti kamuolio, turime uždaryti tas erdves, už kurias esame atsakingi. Išryškėjo ir klaidos, kurias darome ne tik puldami, bet ir gynyboje, tad treniruočių procese tam skirsime daugiau dėmesio. Žinome, jog visada galime geriau, todėl atkakliai, sunkiai ir motyvuotai dirbsime treniruotėse. Nuoširdžiai visos komandos vardu dėkoju didžiausiems palaikytojiems – tėveliams. Skanduotės bei būgnai buvo girdimi viso turnyro metu, berniukams tai suteikė papildomos motyvacijos ir įžiebė ugnį akyse“, – teigė treneris Ignas.
Tuo metu trenerio Valentino diriguojama VFA Balta pralaimėjo visas šešerias rungtynes ir finišavo paskutinėje pozicijoje. Visgi, trenerio teigimu, turnyras buvo išties geras ir smagus. „Komandai sekėsi ne taip gerai kaip norėjome, bet į visas rungtynes ėjome kovingai nusiteikę. Neabejoju, kad šiame turnyre vaikai daug išmoko ir suprato, kad dar tikrai turi kur tobulėti, taip pat pamatėme, kur reikia daugiau padirbėti treniruotėse. Manau, kad nepaisant rezultatų mes per tas kelias dienas gavom daug geros patirties ir kitais metais grįšime stipresni“, – pažadėjo treneris V. Sitnikovas.
Trenerio Igno Baranausko vadovaujamos VFA 2016 m. gimimo futbolininkų komandos turnyre startavo spalio 11-13 dienomis. Anot trenerio Igno, debiutas „Ateitis Cup“ turnyre buvo tikrai įdomus. „Mes pirmą kartą dalyvavome „Ateitis Cup“ turnyre, taip pat pirmą kartą žaidėme 7 prieš 7 formatu, tad tikrai buvo labai įdomu. Dalyvavo dvi komandos, visi sužaidėme po 6 rungtynes, vienas mačas truko 40 minučių. Savo grupėje VFA Balta komanda laimėjo visas 4 rungtynes ir užėmė 1 vietą, o Juoda komanda grupėje įveikė tris varžovus, bet nusileido FA „Benfica-Ateitis“ ir liko 2-oje vietoje. Pagal turnyro formatą, Balta komanda pateko tarp 4 stipriausių komandų ir sužaidė dar dvi rungtynes. Deja, pusfinalyje net ir gerai žaisdami 1:4 nusileidome FK „Valor/Ropaži“ komandai iš Latvijos, o rungtynėse dėl 3 vietos taip pat gavome skaudžią pamoką ir 2:3 pralaimėjome „Benfica-Ateitis“ ekipai. VFA Juoda komanda antrame turnyro etape kovėsi dėl 5-8 vietų, iš pradžių 2:6 nusileido varžovams iš FK „Vilnius“, bet paskutinėse rungtynėse 4:2 nugalėjo „Riga FC Academy“ komandą ir tarp 20-ies komandų užėmė 7-ą vietą. Manau, kad visi futbolininkai gavo naudingos patirties mums naujame formate, iš esmės demonstravome gan gerą žaidimą, tik tam tikrais epizodais pritrūko kovingumo, o būtent tada ir gavome skausmingus varžovų antausius. Bet mes rankų tikrai nenuleisim, toliau dirbsime treniruotėse, spartinsime komandos kūrimo procesą bei kiekvieno futbolininko individualų tobulėjimą“, – samprotavo treneris Ignas.
VFA 2015 m. gimimo futbolininkai „Ateitis Cup“ turnyre pasirodė spalio 18-20 dienomis. Šios amžiaus grupės varžybose iš viso dalyvavo net 30 komandų, o trenerio Arno Valvonio auklėtiniai galutinėje rikiuotėje užėmė 6 vietą. Beje, pirmama varžybų etape VFA futbolininkai laimėjo visas žaistas rungtynes, bet lemiamame varžybų etape savo grupėje 1:3 nusileido FC „Dinamo Batumi“ Baltai komandai, ir nors paskutinėse rungtynėse 1:0 laimėjo prieš FA „Benfica-Ateitis“ Baltą ekipą, bet dėl geresnio kitų šių varžovų tarpusavio rungtynių rezultato VFA futbolininkai liko tik 6-oje pozicijoje.
„Labai apmaudu, kad vienintelį pralaimėjimą patyrėme pačiu netinkamiausiu metu. Paskutinės rungtynės prieš turnyro šeimininkus buvo itin įtemptos, mes jas laimėjome, tačiau dėl nepalankaus įvarčių skirtumo likome treti grupėje, o bendroje įskaitoje – tik šešti. Visgi, bendras turnyro įspūdis pozityvus, kiekvienose rungtynėse akcentavome treniruočių metu tobulinamus aspektus – pranašumo situacijų įvertinimą, savalaikius perdavimus, aktyvų judėjimą ir laisvos erdvės atakavimą be kamuolio, drąsų žaidimą 1 prieš 1. Didesnę dalį tikslų pasiekėme, o be aukščiau išvardintų aspektų, man asmeniškai buvo smagu matyti puikią žaidėjų energiją ir koncentraciją visų rungtynių metu“, – pastebėjo treneris Arnas.
Spalio 25-27 d. „Ateitis Cup“ turnyre startavo ir 2014 m. gimimo VFA futbolininkai. Trenerio Domanto Ežerskio auklėtiniai per tris dienas sužaidė 7 rungtynes, iškovojo 5 pergales, kartą pralaimėjo ir sužaidė lygiosiomis. Beje, visas pergales VFA futbolininkai pelnė pirmame varžybų etape, kai savo grupėje 1:0 nugalėjo FC „Watford“ ekipą iš Anglijos, 4:0 – SK „Super Nova“ (Latvija), taip pat 4:0 priekį TJ „Legion“ (Estija), 2:0 – Kauno BE1 NFA ir 1:0 – „Dinamo Riga“ (Latvija).
„Turnyras prasidėjo rungtynėmis su svečiais iš Anglijos, ėjome į jas su gera energija ir užsivedimu, tad matėsi ir aikštėje. Jau 3 minutę pavyko išsiveržti į priekį, tai šiek tiek sumažino įtampą, bet po įvarčio mes tarsi sustojome, o varžovai perėmė iniciatyvą. Likusią rungtynių dalį jie buvo su kamuoliu, o mums teko gintis ir atsimušinėti. Visgi, pergalės nepaleidome ir turnyrą pradėjome pakiliomis nuotaikomis. Po tokios geros pradžios laimėjome ir visas kitas rungtynes, grupėje iš viso įmušėme 12 ivarčių ir nei vieno neprasileidome. Tikrai gera statistika, bet ne ji buvo svarbiausia, o pats žaidimas. Vyrukai gerai judėjo aikštėje, priėmė gerus sprendimus, dalinosi kamuoliu ir pan. Be abejo, ne viskas buvo idealu, tikrai turėjome tokių momentų, kuomet tekdavo tik gūžčioti pečiais. Tačiau svarbiausia, kad grupėje užėmėm pirmą vietą ir sekmadienį žaidėme dėl pagrindinių apdovanojimų“, – teigė treneris Domantas.
Deja, antrame varžybų etape susitikę su kitų grupių nugalėtojais VFA futbolininkai liko be pergalių. Lygiosiomis 1:1 sužaidę su FA „Benfica-Ateitis“ ir 0:4 nusileidę MRJK „Viimsi“ ekipai iš Estijos, trenerio D. Ežerskio auklėtiniai finišavo 3-ioje pozicijoje. „Pirmose rungtynėse po permainingos kovos su FA „Benfica-Ateitis“ išsiskyrėme taikiai 1:1. Nors pirmi įmušėme, bet varžovai nepasimetė, bandė mus spausti ir tai pasiteisino. Įsivėlėme į chaotišką futbolą, nesugebėjome pademonstruoti tokio žaidimo, kokį tikrai mokame žaisti. Po tų rungtynių dar turėjome šansą būti pirmi, tačiau antrose rungtynėse su Estijos komanda per pirmas 3 minutes praleidome du įvarčius – ir visos viltys sugriuvo. Greiti įvarčiai išmušė komandą iš vėžių, nesugebejome atsitiesti ir patyrėme pirmą pralaimėjimą turnyre, kuris lėme jog likome 3-i“, – konstatavo D. Ežerskis.
Apibendrindamas turnyrą, jis atkreipė dėmesį, kad savotišku iššūkiu tapo ir dar neišbandytas žaidimo per pusę aikštės 9 prieš 9 formatas, tačiau futbolininkai ir treneriai su šiuo iššūkiu neblogai susidorojo ir pademonstravo savo geriausias savybes. „Turėjome labai gerų rungtynių su įvariais varžovais, kurie davė gerą kovą ir mums su treneriu Arnu tai labai patiko. Manau, kad jei dažniau galėtume žaisti su tokiais priešininkais, mes tikrai greičiau augtume ir tobulėtume, nes tik su pajėgiais varžovais galima geriau įžvelgti savo trūkumus, spragas ir tobulintinus dalykus. Be abejo, kiek apmaudu, kad nepavyko užimti pirmose vietos, bet tai tik parodo, kad dar neatėjo mūsų laikas. Bronza taip pat neblogas atspirties taškas, komandos pasirodymą turnyre vertinčiau 8 balais iš 10-ies, o tai reiškia, kad tikrai dar galime geriau. Be to, smagu, kad mūsų komandos žaidėjas Joris Albertas Šekštelis buvo pripažintas geriausiu turnyro gynėju. Apskritai, dar kartą pamatėme, kad turime toliau uoliai darbuotis aikštėje ir už jos ribų, jei norime būti geresni nei buvome vakar. Tad čiumpame futbolo batelius ir lekiame atgal į treniruotes, bei tęsiame pasirengimą kitoms rungtynėms ir turnyrams. O pabaigai, dar kartą noriu padėkoti futbolininkų tėveliams už palaikymą ir pagalbą viso turnyro metu. O taip pat didelis AČIŪ visiems kolegoms, kurie atvykę pažiūrėti rungtynių dalinosi savo mintimis bei negailėjo naudingų patarimų!“, – padėkomis savo pasakojimą apie „Ateitis Cup“ turnyrą užbaigė treneris Domantas.
„Vilnius Football Academy“ vardu dėkojame visiems komandų treneriams, taip pat ir žaidėjams bei tėveliams, už gražius pasirodymus futbolo aikštėje ir įkvepiantį palaikymą. Ir be abejo, primename, kad #VisadaGaliGeriau!
