Antrą gruodžio savaitgalį trys „Vilnius Football Academy“ komandos viešėjo Liepojoje ir dalyvavo tradiciniame „Winter Cup“ turnyre. 2012 m. gimimo futbolininkų varžybose dalyvavo trenerio Ilya Tsyvilkos auklėtiniai, o 2014 m. gimimo futbolininkų turnyre startavo dvi Domanto Ežerskio ir Pauliaus Obolevičiaus treniruojamos VFA komandos.
Vyresniųjų grupėje kovos vyko 8×8 formatu, VFA futbolininkai sužaidė 6 rungtynes, iškovojo dvi pergales, du kartus sužaidė lygiosiomis, patyrė dvi nesėkmes ir galutinėje rikiuotėje užėmė 13 vietą (tarp 16 dalyvių).
„Esu patenkintas komados pasirodymu, bet ne galutiniu rezultatu. Manau, kad turėjome realius šansus kovoti dėl 1-8 vietų. Tam reikėjo savo grupėje užimti bent antrą vietą. Deja, pirmą turnyro dieną grupėje startavome nulinėmis lygiosiomis su Talino „Infornet“ ekipa, o paskui 0:2 nusileidome pirmą vietą grupėje užėmusiai Marupės komandai. Visgi jei paskutinėse grupės rungtynėse būtume įveikę Liepojos futbolininkus, būtume patekę į pirmą turnyro aštuntuką. Deja, rungtynės baigėsi lygiosiomis 1:1, tad sekmadienį teko pasitenkinti žaidimu dėl 9-16 vietų. Antrą dieną pirmose rungtynėse 0:1 nusileidome „Ventspils“ FA futbolininkams, bet po to 3:1 įveikėme varžovus iš Vilniaus BFA, o turnyrą baigėme dar viena pergale – 2:1 prieš Liepojos „FS 2012“ komandą“, – turnyrą apibendrino treneris Ilya.
Anot jo, nors rezultatai ir nebuvo optimalūs, bet turnyras suteikė jauniesiems futbolininkams daug vertingų pamokų. „Mūsų pagrindinis tikslas turnyre buvo – nugalėtojų mentaliteto lavinimas. Kaip komanda norėjome laimėti kuo daugiau rungtynių, bet kiekvienam futbolininkui taip pat buvo keliami atskiri tikslai: drąsiai žaisti, nevengti individualių dvikovų, kovoti iš visų jėgų. Taip pat siekėme, kad aikštėje žaistume kompaktiškai, o praradę kamuolį – kuo greičiau jį susigrąžintume. Galima sakyti, kad didesnę dalį tikslų pasiekėme, turnyro metu visi futbolininkai gavo pakankamai laiko ir progų pasirodyti, pademonstruoti savo įgūdžius ir treniruotėse sukauptas žinias“, – konstatavo I. Tsyvilka.
Jo teigimu, tokio pobūdžio turnyrai yra labai vertingi ne tik dėl futbolo. „Vyrukai turėjo progą ne tik išmėginti jėgas su pajėgiais varžovais, bet ir daugiau laiko praleisti kartu, pabendrauti, geriau susipažinti, tiek futbolo aikštėje, tiek ir už jos ribų. Kita vertus, tai iš tiesų neįkainojama patirtis, kai gali rungtyniauti labai gero lygio turnyre, prieš stiprius varžovus, iš jų mokytis ir tobulėti! Manau, kad visi gavome daug gerų emocijų, buvo tikrai neblogų epizodų, gražių individualių bei komandinių veiksmų, sėkmingų žaidimo 1 prieš 1 epizodų, gerų sprendimų išsivaduojant iš varžovų spaudimo. Visa tai reiškia, kad mūsų darbas treniruotėse duoda vaisių. Taip pat akivaizdu, kad dar turime labai daug erdvės tobulėjimui, ko ir sieksime trenruotėse. Tad dėkoju vyrukams už atsidavimą bei gražų žaidimą, bet raginu nepamiršti, kad visada galim geriau!“, – pastebėjo treneris Ilya, nepamiršęs padėkoti ir jaunųjų futbolininkų tėveliams už palaikymą ir suteiktą galimybę vaikams dalyvauti turnyre.
